Joan Armatrading : Smukfest, Blusen, Skanderborg, lørdag d. 11. august 2012

Koncerten med Joan Armatrading i det forholdsvis lille telt Blusen uden for selve festivalområdet trak helt tydeligt flere tilskuere, end der normalt var plads til. Kort før koncertstart tog festivalen konsekvensen og fik det siddende publikum til at rejse sig op, så de forreste bænke kunne blive båret ud. Selv uden de forreste bænke blev Blusen hurtigt fyldt op med et modent feststemt publikum, der udmærket kunne huske den lille 61-årige brites sange fra 70'erne og 80'erne, hvor hun var mest populær. Ved siden af mig stod en flok, der havde set Joan Armatrading første gang på Roskilde Festival i 1982, og flere gange siden.

Det kom da også tilsyneladende lidt bag på Joan Armatrading, at publikum efter indledningen med den jazzede version af hendes efterhånden 35 år gamle hit "Show Some Emotion" var så meget med, og at de i det hele taget vidste, hvem hun var, mens hun lidt genert smilende nød den overstrømmende velkomst og erklærede, at det måtte være det bedste publikum hun havde haft i årevis. Derfor skulle vi heller ikke længere hen end tredje nummer "All the Way from America", før publikum blev sat i gang med at lave bølger med armene, så øllet skvulpede i plastglassene.

Joan Armatrading er født på den Caribiske ø Skt. Kitts og var den første sorte britiske rockmusiker, der fik international succes, og karrieren spænder efterhånden over fire årtier og flere genrer fra rock over poprock til blues, soul og jazz. Hun udgiver fortsat nyt materiale, og hendes seneste meget jazzprægede album "Starlight" er fra i år. Joan Armatrading bevægede sig ubesværet mellem genrer og fra gammelt til nyt, og hverken hendes evner som guitarist eller stemmepragten havde mistet styrke og fylde. Hun gav således prøver på rå blues-slideguitar og ditto sang på "Lost in Love"  og syreguitar på "Best Dress On". Det lille halvåbne telt må ikke være det nemmeste sted at lave lyd, så de dybe toner i vokalen druknede lidt i elbassen, der fyldte lidt rigeligt i lydbiledet.

Det medølgende band med trommer, bas og keyboard havde helt klart deres force i det nyere jazzede materiale, og især på titelnummeret "Starlight" var de i deres es. Publikum i Blusen var dog alt for opgearet til eftertænksom jazz, og snakken i teltet blev hurtigt markant under det nummer. Til gengæld var de helt på under hits som "Love and Affection"og "Best Dress On", og under de to sidste numre (og største hits) "Me Myself I" og "Drop the Pilot" var publikum på kogepunktet. Herefter sluttede koncerten til publikums fortrydelse uden ekstranumre, for som konferencieren sagde, var Joan Armatrading allerede på vej langt, langt væk fra Skanderborg. Joan Armatrading kan dog opleves senere på måneden, den 31. august på spillestedet Skråen i Nordkraft i Aalborg.